Uppsalagoding

Vi träffas på Kulturoasen i Hågaby. Hösten är vacker på ett tappa-andan-vis. Kent bjuder på kaffe och varnar för att det strax kommer ett gäng skolelever för att äta lunch och att det kan bli lite livligt.

Kent Wennman säger att han har all tid i världen, men också att det står kökstjänst på agendan om några timmar. Lasagne i mängd ska lagas.

Han berättar att han håller på att trappa ner. I alla fall när det gäller arrangörsbiten. Man hör vad han säger, men blir inte jätteövertygad under samtalets gång.

För Kent har mycket på gång. Kulturoasen, Tantens Gröna Parkcafé, Tantens Gröna skafferi och konserter i olika konstellationer – Elvis- och Neil Young-hyllningar, Abba-allsång och Svenska rocklegender.

Bland mycket annat.

Just nu brinner han lite extra för sitt Neil Young-projekt.

– Det är djupt tillfredsställande rent musikaliskt. I min värld är Neil störst, förklarar han.

En annan gigant – Elvis Presley ligger också nära.

– Under hela 90-talet bar jag på en djup frustration över hur Elvis visades upp. Det var ironi, fula peruker och sådant. Jag ville hylla Elvis med en seriös konsert och tänkte att jag skulle spela en gång.  Så blev det ju inte riktigt. Hittills har det blivit över 700 stycken …

Under 90-talet skapade han även Aaron Springfield. Namnet kommer från favoriterna Elvis Aaron Presley och Buffalo Springfield där Neil Young var med. Han släppte tre album med det självbetitlade projektet ”Wennman” – en succé med flera stora radiohits.

– Jag har aldrig sett mig själv som musiker. Jag har ibland till och med tyckt att det verkar vara ett tråkigt yrke, ler han och fortsätter:

– Men för cirka 1,5 år sedan blev det riktigt roligt när vi drog i gång Svenska rocklegender. Vi startade som en trio som åkte runt på äldreboenden i slutet av pandemin. Äldreboenden är det roligaste som finns!

– Sedan tog vi med ako (Anna-Karin Nytell Oldeberg) och en trummis för att anpassa oss för ”vanlig” publik. Succén blev omedelbar, med fullsatt överallt!

För arton år sedan startade Kent Kulturoasen i Hågaby.

Då hade redan Tantens Gröna Skafferi, som i dag är Sveriges största renodlade ekologiska butik, funnits där i 10 år.

– Vi flyttade till Håga för att komma närmare sjukhuset. Vår andra dotter Iris föddes med Downs syndrom och drabbades av leukemi när hon var 1,5 år. Då fanns en olaglig bostadskö till Hågaby. Man ville ha hit ”rätt folk”. Det uppdagades sedan av Radio Uppland, men då hade vi redan hunnit flytta in, berättar Kent.

Kulturoasen är just en oas. Med välbesökta konserter, café, mässor och marknader.

– Jag är oerhört stolt över Kulturoasen. Den inkluderande atmosfären som bara finns här. Det är ingen uttänkt strategi, det har blivit så för att vi själva är sådana, förklarar Kent och bjuder på en anekdot:

– Vi öppnade samma helg som UKK. Vi hade knökfullt. I princip har vi ofta det. Ibland är det bara 100 personer när det är någon smalare artist, men oftast är det runt 200 personer, ibland 300.

– Ur ett samhällsekonomiskt perspektiv är Hågaby en vinst. Alla städer behöver ett kulturellt andningshål, förklarar han enkelt.

Han har ett imponerande CV. Där kan man, bland annat, hitta en mängd projekt där han har varit drivande. Som Uppsala Kärlek & Erotikfestival, Uppsala ekobyggmässa, Uppsala halvmara, Uppsala Choklad & Kaffe festival, Uppsala vegofest och Musik direkt …

Och många Uppsalabor har fina minnen från Parksnäckan i Stadsträdgården när Kent hade hand om driften fram till 2019.

– Vi drev Parksnäckan och det lade grunden för det vi gör i dag. Vi valde att lämna när vi kände att vi hade nått de mål vi satt upp – att scenen skulle vara den stora parken som Uppsalaborna förtjänar.

– Jag tycker dessutom att det är tråkigt att jobba med stora produktioner som kommer med egen personal, massa olika folk, med oklara arbetsuppgifter. Det blir dyrt för publiken och då heller inte för alla. Det tycker jag är viktigt.

– Jonas Curling och Erik Sjölander på Kaliber Live som driver Parksnäckan i dag är skitduktiga och gör det bra. De har verkligen tagit det ett snäpp längre, berömmer han.

Men Kent har inte lämnat Stadsträdgården. För 8 år sedan tog de över driften av Gula Villan och öppnade Tantens Gröna Parkcafé som i dag är ett uppskattat inslag i Uppsala med ekologiskt och vegetariskt på menyn och massor av event på sommaren.

Redan 2007 bildades Kulturhjältarna, en ekonomisk förening med syfte är att dra in pengar till alla medverkande. Att skapa jobb.

– Vi jobbar ju gärna själva, vi är sådana som personer. Vi vill bygga mötesplatser och gillar till exempel pauser på föreställningar så folk hinner mötas och prata med varandra.

Vi – det är Kent Wennman och Jimmy Bergwall, som arbetat sida vid sida sedan 2007. När Kent tog sig an Parksnäckan blev Jimmy den som tog hand om fikaserveringen.

I dag har de fyra företag tillsammans.

– Vi brukar skoja om att vi är som ett gift gammalt par med nästintill telepatisk förmåga. Det räcker med att jag säger, ”skulle det inte vara kul med en Snögubbefestival” så börjar tankarna snurra, säger Jimmy Bergwall.

 – Det bästa med Kent är hans outtröttliga energi och driv i alla projekt vi biter tag i, det är bara att spänna fast sig och åka med och så klart en betongstark djup vänskap.

Kent Wennman gör cirka 150 gig under 2025. De flesta har han styrt upp själv.

– Jag försöker hitta nya spelställen, jag ringer runt, och hyr ställen, bygdegårdar till exempel. Jag tycker att det är viktigt att bygdegårdarna får överleva, slår han fast.

Kent Wennman är en självklar tungviktare i Uppsalas breda kulturliv med en imponerande mängd strängar på sin lyra.

Han säger att han ska trappa ner, men först ska han laga 130 portioner lasagne …

• Kent Wennmans Uppsalatips

Självklart val för lunch: Queen Beans

100 procent veganskt café och butik på Svartbäcksgatan 19 där även alla, även hundarna, är hjärtligt välkomna.

Självklart val för kaffe: Arrenius & Company

Kaffe- och tebar på Drottninggatan 6. Har Uppsalas godaste kaffe och mycket annat spännande gott, som choklad, lakrits, kryddor. Ekologiskt och rättvisemärkt.